天使の星座

　私たちが学生で就職しようかというとき、まだJRもNTTもJTもありませんでした。それぞれ国鉄、電電公社、専売公社でした。

　就職で学ぶべき社会や時事用語に三公社五現業という言葉があり、国の直轄事業が大赤字を抱えているという時事問題でした。

　当時は政治や財界のトップが行政改革のため臨調といわれる、臨時行政調査会という組織を作りました。ここで大鉈を入れる改革をして、官から民にという流れができました。

　借金を国が肩代わりして、天下り先であって半官半民の部分は残りますが、40年前に今の携帯電話会社やJRの経営状態は誰にも想像できなかったと思います。

　その後も郵政の民営化や、事業仕分けなどはありましたが、その後の国家財政は少子高齢化を言い訳にどんどん厳しくなりました。何かを仕分けて、切り離して改革しようというより、小手先の政策を掲げて、どうやって税収を確保しようという税率を上げ新しい税金を増やすだけになりました。

　40年前の臨調で道筋ができ国鉄は分割民営化されました。その中でJR東日本は首都圏の電車や東北新幹線なども走らせていますが、上場し利益を上げ、今や鉄道事業以外の収入が8割を占めています。

　この民間の発想からの発展、企業の拡大はやはり国ではできなかったでしょう。

　当時はレーガンが実践した「小さな政府」という経済の考えが臨調の基本にありました。財政支出拡大か小さな政府かは賛否分かれるところですが、イケイケの高度経済成長期に膨張し、増殖したのが、オイルショックで戦後初のマイナス成長になり、大きな改革を世論も後押ししたのです。

　まだまだ組合の力も強い中で、国鉄やその他の現業を国から切り離して、別の会社や職種に就かせるのは大変な難行だったはずです。

　現代は国の組織は切り詰められたようで、残った所は自己の保身と増殖を繰り返している感じがします。

　生き残った官僚機構は切り離されないだけに悪質な病巣とも言えます。

　国のことを考える優秀な人材は厚遇して集めないといけませんが、保身や組織維持、自分の天下り先確保にその才能を発揮されてはたまりません。

　今こそ真剣な国の改革を考える時代なのです。40年前の臨調再びです。

　

　球春と言うのでしょうか、桜もチラホラ咲き出した昨日、メジャーリーグと日本のプロ野球がNPBが開幕しました。センバツ高校野球は先に開幕して、決勝までもう少しです。

　今年からセンバツ高校野球でDH制が導入され、先に延長タイブレークも実施されているのでなかなかゲームとして面白いです。

　日本のプロ野球はまだセ・リーグのDH制は来年導入が決まっただけ、クライマックスシリーズのアドバンテージをちょこっと調整しただけです。

　WBCで日本がベスト8で敗退すると、ピッチクロックやピッチコム制の導入を慌てて検討するとか、外国に負けないパワーの野球をとかあたふたとはしています。

　しかし、朝MLBを見て、その後、NPBを見ると大谷らスターがいるとか、推しのある無しは別にしても、パワー以前にスピーディさで敵いません。

　高校野球はスピーディなのに何で日本のプロ野球はこんなに試合が長いのか？これでは現地観戦でも視聴コンテンツとしもゲンナリです。

　昨日も早い試合でも2時間半、3時間超えが当たり前で4時間近く、開幕戦から延長10回の広島対中日は4時間超えて、終わったのは深夜10時半頃です。開幕カードを楽しみに来た人で、子供連れや交通機関の事情で帰らなければならず勝敗の結末を知らずに帰る人も多かったでしょう。

　ナイターは、ゆっくりビール飲みながら球場でああだこうだ言いながら観戦する人が多いからいいと反論する人がいますが、そういう問題ではないでしょう。

　野球は日本で長年伝統があって、OBや支える団体も多いですし、利権もからみますからなかなか改革できません。テレビ中継にCMをたくさん挟む、球場のビールや食べ物、グッズをたくさん売るなど、冠スポンサーなど興行全体を含めさまざまな利害関係者がいて、観る者はないがしろにされます。

　ピッチャーの交代も長くやたら多いCMタイムです。ピッチクロック、ピッチコム含めて投球間隔もですし、イニング間ももっとイベントや宣伝を減らしてテキパキできるはずです。

　Jリーグで今年は引き分けなしのPK戦をやっています。世界的にも珍しい試みです。これは面白いです。帰りのファンは必ず勝つか負けるかになる訳で、一戦必勝のトーナメントと同じで、緊張感と迫力があります。

　日本のプロ野球はダラダラと延長をして、結局12回で決着がつかないと引き分けになります。

　勝率で順位を決めるのに、引き分けがあると、不公平にかり、そこも大きな問題ですが、やたら長い4時間超えての試合で決着がつかないというのは見て消化不良もいいところです。

　負けより、引き分けがマシ、引き分けに持ち込みのも戦術にはなっていると言われ反論もあるでしょうが、世界的にはタイブレークが主流です。

　NPBは継続した記録を重視もしますが、延長12回で先行が点を取れず、後攻の負けがなくなり、勝ちか引き分けしかないというのは、モチベーションが大きく異なって記録の価値は違います。観る側もしらけます。

　タイブレークは戦術的にも面白いですし、10回にはたいてい決着はつきます。

　もっと面白いのはドバイのプロ野球リーグで導入されているホームラン競争で決着というのは、サッカーのPK戦のパクリのようですが、これは楽しそうです。

　高校野球でも、延長なしでホームラン競争で決着なら、高校球児はバントや盗塁ばかりをチマチマやるより、ホームランを狙うパワーをつける練習をするでしょう。

　すると、高校のうちから、外国人に負けないパワーを養うことになり、楽しさと一挙両得なアイデアだと思います。

　日本がベネズエラに負け「実力が上」だったとか「パワーの差

で負けた」ガッカリしている人が多くいました。

「パワーをつけないといけない」「いややはり日本はスモールベースボール」だと意見が出ますが、スモールベースボールでは今さら勝てないし、一部のオールドファンしか受けないのです。ではパワーをつけるのにどうするのかというと、やはりホームランを狙う真剣な機会を増やすことです。

　日本の野球は監督の「待て」とか「バント」とか「流し打ちで転がせ」とか細かいサインが出て、ホームランだけを狙って集中する機会が少なすぎる気がします。これではいくらウェイトトレーニングしても、ホームランは打てない気がします。

　大谷選手のようなパワーヒッターをどんどん産むには、高校野球からバントではなく、ホームラン競争をやればいいだけです。

　まあ、カンタンなことですが、野球ファンというのは日本では保守志向で改革嫌がるから難しそうです。

　

　

　このところ、とても暑く長い夏の年が多いですが、秋、そして寒い冬が終わり、春が巡ってきます。

　

　気候も良く、寒さも暑さも気にならない季節、花粉だけを気にしながらも久しぶりに京都市内を歩きました。

　菜の花は咲き誇り、早咲きの桜は咲いていました。

　長閑で、平和とは思いつつ、ガソリンは値上がりして、重油が入らないのでお風呂屋さんも休業していました。

　空襲があるとか、家族が徴兵されることもない平和な日本ですが、だんだんと生活は厳しくなっています。世界では戦争地域が増えて、軍靴の音が聞こえてきます。

　歴史を紐解いても、国家の舵取りは難しく、結果として間違えば、愚かな国のリーダーになってしまいます。国民世論もまた、しっかりしたものでないと、国も地方も漂流してしまいます。

　やはり花粉があると、爽やかなようでもモヤっとしています。

　関西、京都では北陸新幹線延伸問題がよく話題になり議論されています。何かと各地で揉める新線の工事、こちらも佐賀県の反対で暗礁に乗り上げていた西九州新幹線。

　もう部分開業して3年以上経つのですが、西九州新幹線の長崎駅から佐賀県武雄温泉駅まで初乗りしました。

　白い車体に筆文字で書かれた「かもめ」のまだまだ真新しい新幹線車両で各駅に停まり30分ほどですが快適な移動です。

　

　博多に行くには武雄温泉で在来線特急、かもめリレー号に乗り換えるのですが、新幹線車体の方向掲示には博多行と出ています。

　駅の案内では武雄温泉行になっていますから、まあ、シンプルな行き先しかないとはいえ、一部混乱する人もいるかもしれません。もちろん博多まで新幹線ではいけません。同一ホームで乗り換えです。

　武雄温泉から県庁佐賀を経由して九州新幹線新鳥栖駅に乗り入れる区間は未成です。

　この表示方法は先に部分開業して、のち全通した九州新幹線の鹿児島から新八代までの部分開業時代もやはり博多行としていたようです。

　この理屈でいうと北陸新幹線の「かがやき」「はくたか」とかの敦賀行は新大阪行となりそうですが、さすがにJR西日本はそれはしていません。

　

　 さて、この未成区間も佐賀県の反対で未だ着工に至っていません。

　整備新幹線の複雑なルールで、佐賀県にとってメリットが少なく負担が多く不便を強いられるので反対が大きいのです。

　西九州新幹線は長崎ルートとも言われて陸路では遠い長崎県のメリットが大きいのに比べて、元々在来線特急で博多に近く至便な佐賀にとっては短縮時間も少ないのです。新幹線料金の割高や在来線特急がなくなり平行在来線を押し付けられるのは困るということです。

　東北新幹線の青森とか、北陸新幹線の富山、金沢あたりまでは順番に東京から進んで行きました。首都県に行くのが便利になっていき、在来線分離の問題はあるにせよ負担は受け入れやすかったし、金沢延伸などは地元に大きな経済効果を産み大成功と言われました。

　しかし、北陸新幹線のその先の延伸と西九州新幹線延伸はそれぞれ問題の形は違いますが、現行のルール適用では不満が出て、複雑で難しいところです。

　西九州新幹線も、九州新幹線新鳥栖に繋げす、博多の南から分岐して新線を設けて直接佐賀につなぐ最短ルートの案まで出るくらい、佐賀県の反対は大きいようです。

　しかし、このまま西九州新幹線を長崎から武雄温泉の30分だけの短い区間で放置するのはいくら何でも変です。

　元々フリーゲージトレインという在来線直通予定の頓挫もあって、根は深い問題とはいえ、北陸新幹線延伸に比べるとJR九州内での完結と反対は佐賀県だけと、ややシンプルです。

　国土軸の整備ということで、JRと国も柔軟に対応して欲しいものです。それでも今まで負担してきた各地の整備新幹線沿線と不公平の出ないような、整合性のある解答を出さればならず大変な難問です。

　それでも、ここで、地元を納得させて、クリアして進めていくのは他の整備新幹線、リニアへの解答の出し方の模範になり、弾みにもなるはずです。

　関西から長崎3時間強でダイレクトで結ぶのは、リニアとは違う昔の寝台特急のようなワクワク感はあります。

　自治体のエゴと言うと失礼ですが、ここは寛大な思いで、早く解決して欲しいものてす。

　

　長崎を訪ねたのは3回目、10年ほど前はビジネスで佐世保へ往くのに長崎市内は通過したのみでした。

　はじめて行ったのはもう記憶も薄い40年前20代でした。

　車窓途中の有明海は穏やかなイメージでしたが、長崎市内に入ると雨だったのを覚えています。

　平和公園まで大雨の中何とかたどり着いたのが苦い思い出でした。

　眼鏡橋近くに学生時代の友人の実家の店があり、路面電車でぶらぶらと訪れた記憶だけあります。

　その人が今、何処にいて何をしているかはもう知りようがありません。

　40年ぶりの平和公園、長崎は今日は雨ではありませんでした。

　若い頃は、終戦からは時間の経過も短かったのに、戦争とか平和の意味を噛みしめ考えることは少なく、ひたすらに目の前の仕事と青春に悩んでいました。

　それでも日本は経済成長を遂げバブル期で、都会も地方も元気でした。

　まだまだ高速道路や新幹線も未発達でしたが、鉄道の営業キロ数はこの頃が最長でした。長距離で地方に行くのは鉄道と路線バスが中心でした。

　離島など地方の人口もこの頃がピークに近いところが多く、スマホもウォシュレットも無くとも、暖かい平和な家族が今よりたくさんあったのでしょう。

　福岡や長崎など主要都市の駅前や中心街は発達しましたが、人の流れは変わり、昔からの町や島は置き去りにされたところがいくつかあります。

　全ての地域、人を平等、公平に扱うことはできないので、運不運は仕方ないかもしれません。しかし、もう少し日本の中だけでも救いあう平和で暖かい時代になる選択はあったのではと、取り戻せない時間に思いを寄せます。