天使の星座

　私の母などもよく、「京大に入れるから頭がいい」とかいう他人の評価をしていました。
父母やその上の世代では大学に入る人も少なく、特に女性ではせいぜい女学校でしたから、大学がどういうとこら、どんな試験で入れて何をするのかあまり判っていない畏敬だけなのかと思います。
「あの人は東大を出ている」「お医者さんだから」「霞が関の官僚だから」「司法試験に受かった人だから」「大学教授だから、博士だから」どうもこういう安易なレッテルで人の頭の良しあしが決められる会話を聞きます。
　家系がみなお医者さんだから、みんな賢いわけではなく、家業を継ぐために勉強をしたり、準備をしそれに継ぎこんだ結果なのではと思います。家が工務店、農家、飲食店、寺院なら別の準備があるということではと思います。
　難関大学の入試や国家資格なども、経済的にそこそこ恵まれていないとそう簡単に準備して受かるものではありません。また記憶容量やその分野での理解力や考察力であって、必ずしも人生を乗り切れる頭の良さとは限りません。
　大きな名の通った会社や大学、先生と呼ばれる職業やエラそうな地位を聞かされるとなるほどとは思いますが、だからその人が絶対的に優れているかではないのです。
　私は女性の多い会社に入り、当時は学歴的には上でしたが、そんなものは少しも役に立ちません。そして、最近でも錚々たる大学を卒業した人のポンコツぶりも見てきました。今は司法試験合格者、院卒、ロースクール卒、国家公務員キャリアも周りに沢山いて逆に私はカースト下位にいますが、彼らはもちろん優秀なのですが、地頭というのか整理する力、コミニュケーション力がなかったり、気配りがないなど、残念な点も多々あります。
　結局、日本で最も難関を突破しても「東大が出たけれど」「司法試験は受かったけれど」「海外留学したけれど」その投資と期待に見合う人生になるか、頭が良いと言えるかはわからないものです。
　写真はイギリスの司法制度を学んで帰国された裁判官のお土産です。この人ももちろん優秀です。

　踏切のない高規格腺として、颯爽と開業した湖西線。今年で50年だそうです。雷鳥から名前の変わったサンダーバード681系683系もＪＲ化後すぐの特急車両なので、快適さんは維持されていますが、かつては富山、金沢まで一直線だった名門特急も敦賀止まりの短い区間特急になりました。
　今は結婚した娘が高校生の時、七尾の友人の実家に遊びに行くとき、夏休みの繁忙期で全く予約が取れず、ほとんど立ちんぼでそれでも快適だったと言っていたのを覚えています。
そのＪＲ西日本を代表するサンダーバードと、経由していた北陸本線が新幹線開通で三セクとなり大幅に区間が短縮しました。
　湖西線も50周年というと、通過する駅、施設もさすがに経年の疲れを感じさせます。
　北陸新幹線がいつ延伸するかどちらに延伸するかも定かではなく、681系も登場から30年をしてリニュアル工事はしているものの、これからこの短区間の連絡特急をいつまで続けるのか読めないところです。
　北陸線には、蒸気機関車が走ったさらに昔の旧線区間のトンネル遺構、湖西線にも前身ともいえる非電化の江若鉄道という私鉄の遺構があります。北陸新幹線ができると、今のサンダーバードは無くなりさらに世代が交代していくのかと思うと時の流れを感じます。
　最新鋭の特急と思われたサンダーバード681系、683系も新しい新幹線の最新設備の重厚な車両に比べれば、さすがに見劣りします。時代の寵児ともてはやされてもいつかは脇役に回り、引退、承継の時を迎えるのは、人も電車も同じです。

　18章、640ページにもわたり200近い参考文献の力作。それでいて時系列が鮮やかに進み読みやすい。日露戦争後から第二次世界大戦までの満州を中心とした何人もの人物が交錯する群像劇という感じの歴史小説ですね。重厚に見えて、イッキに読めるところはあります。
　「君は満洲という白紙の地図に、夢を書きこむ」
　招集、憲兵、銃撃戦など戦争の色がどんどん濃くなる時代、読む側も夢のような大義名分の後に悲劇の結末はある程度予想できるだけにせつなさもあるものの、そこに生きる群像をリアルに描く、才能には感嘆します。
　「地図と拳」の題名も少し、暗号か判じ物みたいですが。建築家と戦争地勢学者の登場刃部を軸に、歴史の必然のような物語を見事に紡いでいます。

【あらすじ】amazon
　日本からの密偵に帯同し、通訳として満洲に渡った細川。ロシアの鉄道網拡大のために派遣された神父クラスニコフ。叔父にだまされ不毛の土地へと移住した孫悟空。地図に描かれた存在しない島を探し、海を渡った須野……。奉天の東にある〈李家鎮〉へと呼び寄せられた男たち。「燃える土」をめぐり、殺戮の半世紀を生きる。ひとつの都市が現われ、そして消えた。
日露戦争前夜から第2次大戦までの半世紀、満洲の名もない都市で繰り広げられる知略と殺戮。

　著者は他にもアジアの歴史を題材にした作品もあり、クイズやゲームの裏側も描くなど、そのジャンルはSFとミステリ、歴史いずれにもまたがる鬼才です。同一作品がこのミス、SF大賞候補に上げられ、直木賞、山田風太郎賞まで受賞しちゃうという、読み手によってジャンルが分かれるような作品です。

　隣りを歩いて行くやつは
　誰もが幸せのぼり坂
　ころんでいるのは自分だけ
　誰もが心でそう思う
　（中島みゆき「成人世代」2番の歌詞より）　
　若い頃20代後半、30代に入る前だと思います。私は一人の中学高校と同じクラスだった友人を失いました。
　学生時代,ずっと私より優秀だったと思います。高校の頃学園祭で一緒に演劇をやり彼は主役をやり切りました。
　実家はウチと同じような家業で、長男だった彼もはじめ業界の大手メーカーに就職するようい聞いていましたが、結局事情が変わり大学卒業後すぐに家業を継ぎ新しい支店を任されるのでした。
　ドラッグストアも家電量販もコンビニもなく、商店街や町の個人商店がまだ活気にあふれていた頃です。化粧品は定価販売で、家賃や従業員の給料を払っても儲かるケースも多く、同族で出店をして、社長や専務、店長を占めるケースも多かったのです。
　それでも、今よりは地域での出店の規制が厳しく、新店の準備には資金も時間もかかりました。
　時代はバブル期を迎えるのに、それでも成功する事業とそうでない場合の格差はある意味今以上にありました。
　彼の人生は暗転したようです。同窓で就職して会社に入ったものがそろそろ「主任や〇〇長」になるような話を聞く頃、事業に行き詰まった彼は、行き場を失ったのか未来を自ら閉ざしました。
　告別式に行った私は読経とともに語られた、彼の短い生涯に目を潤ませ身体が震えました。

　　確かに、サラリーマンになれば安定した給料があり、保証があり、何年か勤めれば肩書もつきます。でも昭和のこの時代、パワハラを訴えたり、有給を楽に取れた時代でもありません。まして事業を興した者、家業を継いだ者の中には、準風満帆に見えて苦労をしている場合は多いのです。

　どんな集まりの中でも、やはり格差への妬みのようなものはあったようです。

　久しぶりに同窓の集まりに顔を出すの勇気がいるものです。数人の顔のわかる仲間内でもそうです。
　簡単そうに勢いよく回される大きな縄跳びに「さあ入れ」と言われるようなものです。
　でも入ってみると、簡単なことですし、誰もが最初はドキドキだったこともわかります。
　一人でいると、ついつい誰もが幸せののぼり坂をかけているように見え、転んでとどまっているのが自分だけと思ってしまい勝ちです。でもそんなことはない。友達とは、そんな希望のヒントを与えられる存在かと思います。

どんなに勉強ができなくても
どんなに喧嘩が弱くても
どこかに君の宝石が
あるはずだよ。

その宝石を磨いて
魂をピカピカに
磨いて魅せてよ。

　先日、高岡市で少し時間があったので、藤子Ｆ不二雄さんが出身地ということで、ふるさとギャラリーという美術館に併設された記念館のような施設を訪れました。
　原画などとともに、藤子先生が幼少期まさにドラえもんの「のび太」のような勉強もスポーツもできないいじめられっ子で、マンガは好きで夢だけを追いかけていた話に少しジンと来ました。
　昭和にはどこでもあった、土管のある空き地や、寝そべることのできる原っぱ、今では地方でも公園でないと遊べない時代で、めっきり小学生ぐらいが集まって遊ぶ姿は見かけなくなりました。
　そんな子供たちにも、もう3世代ぐらい続いて、毎年のようにリメイクも重ねて、勇気と感動を与えてくれるドラえもんの映画があります。
　最近は何周目とかタイムワープのドラマや映画も増えましたが、元祖タイムマシンの登場する作品。
　ＳＦの先駆をいった他の作品とともに、科学知識が広く知られていない時代に、藤子先生の偉大さというのか、才能の豊かさに感心しました。コツコツと努力された姿を振り返るように観れて、この人もまた時を何周もかけておられるのだなと思いました。

今の時代が気にいらないと
こぼしてるだけじゃ
なんにもならない。

僕らの住んでいるこの時代を
少しでもよくするため
がんばらなくちゃ。

君はこの先　何度も転ぶ
でもその度に立ち上がる強さも
君は持っているんだよ。