昨日パ・リーグのクライマックスシリーズ最終戦でソフトバンクが日本ハムを下し、阪神と日本シリーズで対戦が決まりました。一足先に阪神はクライマックスシリーズでDeNAに全勝して進出を決めています。
リーグ優勝チームがともに日本一を決めるシリーズ出場でホッとしている方も多い半面、昨年のような下剋上がなく物足りなく、寂しいという人もいるでしょう。
関西の阪神ファンは、あれだけのゲーム差をつけて優勝しているので、クライマックスシリーズは要らないとか、もっとアドバンテージをつけたらと思っていたでしょう。そんな阪神ファンにも昨年は、独走優勝した巨人をDeNAが倒しザマミロと感じ、日本シリーズも優勝した時は快哉した人もいるでしょう。
昨年はリーグ優勝が巨人で日本一がDeNAという、じゃあどっちが強かったのというツッコミが入り、やはりクライマックスシリーズは要らないとか、おかしいという話が出ました。
興行的には、消化試合が減りリーグ戦の終盤も優勝争いと、クライマックスシリーズ進出争いで2回盛り上がりがあり、今さらなくすことは難しそうです。
メジャーは、リーグ優勝決定シリーズと銘打って、地区優勝決定シリーズとともにポストシーズンと言われています。
アドバンテージや開催場所や試合数等のレギュレーションは別にして、私はクライマックスシリーズという名前ではなく、メジャー同様リーグ優勝決定シリーズでいいと思います。
長い公式戦リーグの1位の価値が失われると反対の意見が多いようですが、日本シリーズはセ・リーグとパ・リーグの優勝チームが争うべきだと思っています。
いずれにせよ、シーズン終盤の短期決戦に勝ちきれるチームが優勝となるのですから、公式戦1位はそれなりに賞金などで讃え評価はすべきですが、リーグ優勝は決定戦で勝ったチームとすべきです。
それより、もう一つの日本プロ野球の大きな問題、こちらの方が将来的にもずっと大きいのですが、チーム数が少な過ぎるのです。
6チームで半分が優勝決定シリーズに出れる数では、課題が多すぎます。長いリーグで優劣、相性も明らかで、試合としての新鮮味は全くありませんし、片八百長や忖度が生まれて当然の馴れ合い世帯と見られてしまいます。
これだけ、野球がまだまだ盛んな日本ですから、もっと新規参入を簡単にして、フランチャイズで各地にチームがあるようにして、ファン層の底辺の拡大につなげればよいのにと思います。